本章節是 Subversion 書籍中相同章節的稍微修改版本。Subversion 書籍的線上版本可在此處取得： https://svnbook.dev.org.tw/ 。
本章節是對 Subversion 的簡短、輕鬆介紹。如果您是版本控制的新手，本章節絕對適合您。我們從一般版本控制概念的討論開始，逐步深入 Subversion 背後的具體概念，並展示 Subversion 的一些簡單使用範例。
即使本章節中的範例顯示人們共享程式原始碼集合，請記住 Subversion 可以管理任何種類的檔案集合 - 它不限於幫助電腦程式設計師。
Subversion 是一個用於共享資訊的集中式系統。其核心是一個儲存庫，它是資料的中央儲存位置。儲存庫以檔案系統樹狀結構的形式儲存資訊 - 檔案和目錄的典型層次結構。許多用戶端連接到儲存庫，然後讀取或寫入這些檔案。透過寫入資料，用戶端使資訊可供其他人使用；透過讀取資料，用戶端從其他人接收資訊。
那麼為什麼這很有趣呢？到目前為止，這聽起來像是典型檔案伺服器的定義。實際上，儲存庫是一種檔案伺服器，但它不是您常見的那種。Subversion 儲存庫的特別之處在於，它記住寫入其中的每一個變更：每個檔案的每個變更，甚至是目錄樹本身的變更，例如檔案和目錄的添加、刪除和重新排列。
當用戶端從儲存庫讀取資料時，它通常只看到檔案系統樹狀結構的最新版本。但是用戶端也具有查看檔案系統先前狀態的能力。例如，用戶端可以提出歷史問題，例如，“ 這個目錄上週三包含什麼？”，或“ 最後一個變更這個檔案的人是誰，他們做了哪些變更？” 這些是任何版本控制系統的核心問題類型：旨在記錄和追蹤資料隨時間變更的系統。